清晨，潮水般的晨光洋溢满屋，蟋蟀马平川从梦中醒来，他听到了薛直追哼哼的声音，听到薛直追从床上坐起来的声音，听到披上褂子的声音，听到扣上扣子的声音，听到穿裤子穿鞋的声音，听到打哈欠，搓眼睛的声音。蟋蟀马平川感觉自己的听觉是越来越灵敏了。他听到薛当先的声音：“二弟，我去一趟广仁堂，朝廷那五百担皇粮今日铁定到了。”
薛直追说：“那大哥今日要好好表现，引得盛爱颐的注目，俘获芳心。”
薛当先说：“我肯定会引得她的注目的，你看，我要把这块绿宝石捐给广仁堂，这宝石至少值五百斤绿豆、五百斤花生米和五百斤年糕。”
薛直追怔了一下。
薛当先说：“二弟，不好意思啊，这块宝石是前年生日你送我的，说是世所罕见，价值连城。”
薛直追说：“没关系的，其实就是一块石头，捐了就捐了，大哥连番出击，心诚志坚，盛爱颐必定感动不已，芳心暗许。”
薛当先道：“但愿如此。”说完昂首阔步出了门。
薛直追喂蟋蟀马平川吃了一饱，似乎没过多久，薛当先回来了。他似乎有些懊恼：“朝廷那群负责托运皇粮的官差办事真是拖拉，有如蜗牛行步，那五百担皇粮竟然还没到，真是遥遥无期。”
薛直追分明注意到薛当先嘴角上隐藏的笑影，他说：“大哥，五百担皇粮的事无关紧要，我看你喜形于色，今日一定硕果累累。”薛当先当即攥住薛直追的手说：“二弟果然观察入微，我今天不是送了珍珠项链过去吗，盛爱颐是坦然接受，紧接着我们畅快聊天，东一句西一句，天南地北，漫无边际，其间，她竟然插进一句，三日后，来我们家做客。”
薛直追说：“这真是历史性突破，这是千载难逢的机会。”
薛当先说：“对，这件事非同小可，我得立刻向爹娘汇报。”
薛当先拉着薛直追来到薛孔周和周道如面前，薛孔周听完他的话后立刻生气：“薛当先，你团头团脑，发的什么昏，放的什么屁。”
薛当先背着委屈说：“爹，我既没发昏也没放屁，我的的确确与盛爱颐已经建立了亲密无间的关系，她来咱们家做客实在是件稀松平常的事，不信，您问二弟。”
薛孔周转身问薛直追：“直追，你大哥说的都是真话吗？”
薛直追回答：“千真万确！”
周道如的眼睛即刻发出欢喜的光来，她笑眯眯地对着薛当先说：“一直以来，你都很不像话，现在，总算有些进步！”
薛孔周的脸色也发出一种灿烂的光彩，他转回身。望着薛当先，略微沉思了片刻后说：“盛府千金肯赏脸来咱们家做客，这可是天一样大的面子，只有三天时间，我们要做足功夫。”
众人即刻发扬马上就办的精神，各忙各的去，周道如认真细致罗列需要采购的菜品，薛当先即刻动员全府上下，热火朝天，对整个府邸进行清洁，他忙里忙外，一丝不苟地监督。薛孔周指导工人对整个府邸进行补缺补漏，对破损的墙垣进行修补，对黯淡无光的门窗进行刷漆，还将所有的盆栽摆饰都换了个新。整个薛府焕然一新。薛直追也亲自为薛当先备了一大箱用红纸蒙顶的礼品。
不知情的小厮们窃窃私语：“如此兴师动众，是不是皇帝要来。”
另一个小厮更加低声：“至少得来个亲王！”
这三天，蟋蟀马平川落了个清闲。
不知不觉，三天过去，一大早，薛当先匆忙出门。
薛直追起床，发现西墙角长了茂盛的野草，当即指示小厮除了去，他烧汤沐浴，早饭吃半饱，穿上全新衣服，丫鬟们伺候薛朝夕在一个大盆里洗了澡，擦干了身体，换上了新衣。
薛孔周和周道如同样盛装华服，周道如在屋子里走来走去，时而揭开床上锦被的一角，时而对着镜子端看早就梳好的发髻，时而去拉拉桌子的抽屉。
薛孔周对她说：“夫人，放轻松。”